「砂防」は、明治４年民部省通達文中の「土砂溢漏防止」が語源。私が砂防を志したきっかけは、高校時代にNHKのテレビ番組で土石流の映像を見て衝撃を受けたことや、大学時代に長野県八千穂村における土石流の研究を行ったことにより、人命と財産を守る砂防事業に興味を持ったことにある。

施工者の皆さんも砂防堰堤や床固工など砂防施設の本来の機能や設計の考え方を良く理解しておいてほしい。疑問があったら、いつでも発注サイドに聞いてほしい。砂防事業の長所としては、おおらかで技術者の裁量に任せられる部分が多く、現場での経験が施工に生かされる「現場主義」が挙げられる。従って、現場で蓄積した考えはまとめておくことが必要。一方、短所としては砂防の現場が山奥にあり目立たないこと、効果が分かりづらいことなどが挙げられる。

伊那谷を襲った三六災害は土砂の流出により天竜川本川の河床が上昇したことが被害を拡大させた大きな要因。今年４月２６日の豪雨では太田切川支川の北御所川で土石流が発生し、発電施設や治山施設が被災した。また、流域には新たな崩壊地が形成された。治山治水は国を治めるもと。必要な事業は今後も行っていく。