＜４０＞松川第一発電所跡（飯田市上飯田）

　３０年届けた文明の輝き

飯田市中心街から車で約十五分。天竜川支流松川の左岸に、水力発電に使われた古い石積みの導水路が残る。一八九九（明治三十二）年、飯田電灯が伊那谷で初めて建設した「松川第一発電所」の遺構だ。

飯田電灯は地元の有力者らが設立。発電所は米国製発電機を備え、飯田町や鼎町（現飯田市）などに電力を供給した。増設が二回行われ、一九一五（大正四）年には約三千三百戸に送電したが、同社は三年後に伊那電車軌道と合併。発電所は三〇（昭和五）年に廃止された。

二〇〇三年十一月、地域の清掃活動をしていた人たちが偶然、発電所の水車ランナー（羽根車）二個を発見。一個は同市の中部電力飯田営業所の玄関わきに展示された。

発電所が完成した当時に作られた飯田町数え歌には「八つ　闇夜を照らす電灯も、長姫城址に輝けり」とある。地域に文明の灯を届けた発電所は三十年にわたって働いた後、記憶のかなたに消えていった。（中山道雄）