＜３６＞南宮大橋（阿南−泰阜）

　独特の優美な姿　斜張橋

天竜川右岸の阿南町北条と左岸の泰阜村温田を結ぶ。全長二百八十二メートル。主塔から張ったケーブルを橋桁に直接つないで支える「斜張橋」で、独特の優美な姿が目を引く。

橋の歩道を歩いてみた。Ｈ型の主塔は小さな中ノ島（中州）に建てられ、計四十八本のケーブルが翼を広げたようにのびる。主塔の高さは七十五メートル。橋から見渡す川と山の眺めが素晴らしい。

この地はかつて「南宮峡」と呼ばれる景勝地で、観光船が発着するほどにぎわった。

一八九七（明治三十）年、中ノ島を境に木橋とつり橋が完成。一九五一（昭和二十六）年には二本の鋼製アーチ橋となったが、下流に平岡ダムが完成したことから河床の堆砂が進み、増水時に冠水する危険が高まった。このため、九五（平成七）年に、南宮大橋が建設された。

伊那谷を貫く天竜川は、両岸の人々の暮らしを長く隔ててきた。近代的な橋を渡りながら、川を越えることができなかった昔の暮らしの厳しさを思った。（中山道雄）